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念佛的終極目的 |
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要說明『念佛最終目的』之前，我們必須先探討：
念佛能否不死 ? 答案是： |
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（一） |
念佛至一心不亂，藉著念佛的功德力確實可以延長生命至人類正常壽命。亦即可以避免短命、
夭壽。 |
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（二） |
念佛可不可以不死，答案仍是肯定的，是可以的，但不死的不是肉體，而是神識。道教修行者
與佛教是不同的，佛教修行者是為了脫生死，自主生死 ; 道教則是為了長生不老。唯即使活百歲、千歲
仍是不究竟，不完美的。肉體永遠不死是很可怕的。且違反自然法則 ; 想想看，活了那麼老，所有的親
朋好友、子子孫孫都已死光光了，這樣的長壽有什麼意義 ? 另活了五百歲、一千歲社會的眼光會是什麼
呢 ?一尊古董 ? 稀有動物 ? 所以佛教解脫生死的是我們的神識。沒有解脫肉體的生死，我們的神識叫做
靈魂，將會隨著自己所作的善惡果報去六到輪迴，完全是身不由己，自己無法作主。若念佛而解脫生死
，則我們的靈魂謂之佛性 ( 不生不滅覺悟之性 )，不僅不受輪迴，自主生死，甚而如觀世音菩薩普門品說
: 『眾生應以佛身得度這即現佛身而為說法。應以比丘身得度者，即現比丘身而為說法。乃至應以樊王
身
得度者，即現樊王身而為說法。』亦即可隨眾生之祈求，而為其現身說法度化。所以到處可聽到佛菩
薩尋
聲救苦事蹟，即可了解佛性是不滅的。
佛陀示現死亡的意義 --- 依經典我們知道佛的壽命是無限的，但為了令貪婪無饜的人們覺醒。乃及疾
病
和死亡，來告戒人們世事無常的道理，界之引導世人正確的人生方向。
例如有一個擁有許多孩子的醫生，有一次，當他國外旅行時，留在家裡的孩子們不慎中了毒，十分痛
苦的與生命作最後的掙扎。在這緊要關頭時醫生剛好回來，馬上調配解藥給孩子 們服用。其中心智已經失
去正常的孩子，卻堅持不肯服藥。因為他們認為，只要有父親在身邊，他們一定死不了。
身為醫生的父親為了救治那些愚昧剛強的孩子，於是決定採取非常的手段。他對孩子們說 : 『我還要
出去旅行，但是我已垂老，不知那一天會死。萬一你們聽到我的死訊時，就吃我所留下的解藥。只要你們
吃下我的解藥，就一定會幫你們恢復健康。』醫生說完之後，即踏上遙遠的旅程。然後，他派人去告訴孩
子們他已死亡。
孩子們聽到父親逝世的消息，悲傷萬分，相擁而泣的說 : 『父親死了，今後我們是無法再依靠他了 ! 』
牠們想起了父親臨別的交代，在悲嘆和絕望之餘，服下了父親留下的藥，身體就恢復了健康。
佛陀就像這位仁慈的父親一樣，他為了拯救這些不停追尋慾望的人們，而在此世間示現死亡，好讓世
人領悟人生短暫，世事無常，若再不修道，就後悔不及了。
本書最初的目的，是希望絕症病人因念佛功德而能讓惡疾治癒。其實人人皆知臭皮囊，早走、晚走是
遲早的事，最怕的是不知『生從何處來，死往何處去 ? 』一切都茫茫然，迷迷糊糊，而糟蹋這寶貴人生。
對一有宗教信仰的人來講，死亡不是生命的結束，而是另一段旅程的開始 ; 且對一個沒有修行或修行
不到家的人們，『死亡』往往是非常恐怖的一件事情，代表著世間所擁有的一切財富、名利、地位、親朋
好友都將離他遠去 ; 所以死亡是『一切皆空』的代名詞，是令人恨之入骨，永遠不想面對的一件事。但對
一個修行好的人，其不僅知道該如何充實，也同時預備得著一個圓滿的死亡 ; 一般除了意外事故、自殺、
或突然重病、及壽終正寢，要死也真的不簡單，但對修行好的人，他們對死亡不僅毫無恐怖的感覺，甚而
是最簡單不過的 一件事，來去自如，灑灑脫脫，所以念佛最終颩目的就是從了知生死真相，進而解脫生死，自主生死而至不生不滅的涅盤境界呢 !
自在面對生死的例子 : |
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1.從前的五台山上，有一位隱峰禪師，他要死以前就先徒弟說明準備何時要死，要弟子們有問題快問。許多弟子認為師父還那麼健康，怎麼有可能說走就走呢 ?
另有一些正信弟子確信師父是不打妄語的，因此就傷心的哭起來了，時間將到，禪師又問弟子們說 : 『除了躺著死，坐著死之外，你們有沒有人聽過站死
? 』徒弟說 : 『有』禪師又問 : 『有沒有聽過倒立著死的 ? 』徒弟說 : 『沒有』禪時說 :
『那我就倒立著死給你們看。』結果禪師就倒立而死了。死後不倒下，徒弟們用力要將他推倒，卻推不倒。後來去找隱峰禪師也是出家修行的妹妹，其對禪師說 :
『哥哥 ! 你活著時時喜歡作怪，死了也喜歡作怪 ; 你不要再作怪了。』劃一獎完，禪師就醒來說 : 『這樣死，不行嗎 ?
那我就躺下來死好了。』結果就這樣真的死了。
2.唐朝有一位龐蘊居士，一家四人都是禪師。一天，龐蘊居示對女兒龐靈照說 :
『我今天中午就要死了，你幫我看看，日正當中時告訴我一聲，我就死。』他女兒到外面看了，回來說 : 『不知是不是中午，今天日蝕，太陽被遮住了。』龐蘊說
: 『怎麼可能 ? 我出去看看 ! 』出去看時竟然沒有日蝕，就又跑進來，發現女兒已經坐在他準備好的蒲團上死了。龐蘊說 :
『沒想到讓你先走了，我不想這麼早死，七天我再死。』七天後就坐著死了。死後他的妻子龐婆跑到田告訴其子，說 : 『你爸爸和妹妹都死了。』他的兒子說 :
『 他們都死了，我也要快去。』結果扶著鋤頭，站著死了。龐婆看了，說 : 『你們三個都這樣死，我偏不這樣死 !
』說完就走路離開住的地方，從此不知所終。
3.從前有三位聖人他們以『笑』來度化眾生，每到一個地方他們就坐下來大笑。大家都覺得奇怪，為什麼這三個人一直笑個不停呢 ?
決果，有些人就被他們感染，也跟著笑。當大家跟他們一起笑時，他們就到另一個地方再去笑。有人就問 : 『為何能笑的這麼開心 ? 』他們說 :
『生命本來就值得慶祝的。』有一天，有一位聖人先死了，只剩下兩個聖人，附近的居民就想去看看他倆是否會很悲傷 ?
結果發現那兩人竟然還是笑得很開心。死，是很悲傷的事，竟然還在笑，居民就把他們罵了一頓，並且照當地習俗為死者築高台，將棺材抬到高台上，點火燃燒 ;
火一點著，居民正在悲傷時，棺材內突然衝出一到煙火、『碰』一聲，原來這位聖人在要死時將煙火縫在衣服裡，大家看了也都笑起來了，原來死是值得慶祝的事。 |
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由以上這些禪師、修行者都給了我們一個很好的示範，就是不要害怕死，對一個有修行的人，死是一件很輕鬆的事，甚而是視死如歸呢 ! |
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